Luftfuktigheten i ett odlingsrum är kanske den mest underskattade tillväxtfaktorn. För att mäta och justera den använder vi relativ luftfuktighet (RH) som enhet.
Torr luft ökar avdunstningen av fukt från bladen, medan mycket fuktig luft bromsar den. Växten måste alltid avdunsta lite vatten för att skapa utrymme för nytt vatten från substratet, där nya näringsämnen är lösta.
Växten fungerar som en solenergidriven pump. Men om den relativa luftfuktigheten runt växten är för låg, avdunstar den mer än den kan ta upp, vilket orsakar tillväxtstörningar och till slut kan torka ut växten.
Om luftfuktigheten runt växten är för hög, saktar tillväxten till slut ner kraftigt. Balansen är därför mycket viktig.
Små sticklingar har mycket få rötter och kan därför inte ta upp mycket vatten. För kraftiga sticklingar krävs cirka 80 % luftfuktighet i sticklingsrummet.
Om luftfuktigheten runt sticklingen är för låg, avdunstar vatten snabbt utan att den kan ta upp tillräckligt nytt vatten.
Under de första tre veckorna av tillväxt behöver växter en luftfuktighet på cirka 70 %–80 %.
Därefter, fram till cirka vecka 6, är den optimala luftfuktigheten för växter runt 60 %. Från och med vecka 7 bör luftfuktigheten sänkas igen, men inte under 40 %.
Under 40 % går avdunstningen för snabbt, vilket gör det svårt för växten att ersätta fukten i tid. Växten stänger sina klyvöppningar (stomata), vilket stoppar tillväxt och blomning. Den förlorade tiden påverkar alltid skörden.
Temperaturen på fukten är också viktig.
Vissa system kan enkelt blåsa in kallt vatten i luften. Men denna kalla fukt bromsar naturligt tillväxten. Det är bäst att använda ljummet vatten.
Hobbyodlare som inte har en luftfuktare kan spraya bladen regelbundet under de första fyra veckorna.